En quoi le sommeil est-il utile?
En termes simples, le sommeil permet de se reposer et de récupérer. Il permet au cerveau et à l'organisme de se remettre de la fatigue liée aux activités quotidiennes et devrait nous permettre de nous sentir frais et dispos au réveil, prêt à entamer une nouvelle journée.
Non seulement le manque de sommeil rend plus difficile de fonctionner tout au long de la journée, mais il a aussi un certain nombre de répercussions sur la santé auxquelles on ne penserait pas. Il a notamment été associé à l'hypertension et au diabète, ainsi qu'aux sautes d'humeur et à l'irritabilité.
Le rythme circadien
Aussi connu comme notre cycle veille-sommeil sur une période de 24 heures, notre rythme circadien est ce qui nous garde éveillé pendant la journée et nous fait nous sentir somnolent quand la nuit tombe. Même si nous avons tous notre rythme circadien, des données récentes laissent entendre que les rythmes circadiens des hommes et des femmes pourraient bien être différents.
Une étude en particulier a mesuré la température corporelle et le taux de mélatonine de 157 individus pour suivre leur rythme circadien. Les résultats ont montré que le rythme circadien des femmes tendait à commencer plus tôt et à être plus court que celui des hommes. Cela signifie que les femmes avaient tendance à s'endormir plus tôt et à se réveiller plus tôt, et que leur plein d'énergie durait moins longtemps.
La productivité
Avez-vous déjà eu de la difficulté à mener à bien votre charge de travail personnelle et professionnelle du fait de la fatigue? Eh bien, vous n'êtes pas seule!
Une autre étude a démontré que les femmes supportent mieux le manque de sommeil que les hommes. La recherche, publiée par l'American Academy of Sleep Medicine, a montré que même si le rendement diminuait tant chez les hommes que chez les femmes privés de sommeil, les hommes fonctionnaient moins bien et mettaient plus de temps à récupérer des effets d'un sommeil perturbé.
En outre, après deux nuits de sommeil de 10 heures (comme certains d'entre nous font parfois les fins de semaine quand ils peuvent dormir plus tard), le rendement des participants ne s'est pas amélioré. Alors peut-être que dormir plus tard n'est pas aussi bénéfique qu'on aurait pu l'espérer!
Les phases de sommeil
Quand il s'agit de dormir, une autre différence entre les sexes est le temps qu'ils passent dans chacune des cinq phases de sommeil. Ces phases permettent au corps de faire le travail de réparation nécessaire après une journée d'activités et jouent un rôle important dans notre humeur et notre niveau de fatigue le jour suivant.
Une autre recherche a mis en lumière le fait que les femmes passent plus de temps que les hommes dans la phase de sommeil dite de « sommeil profond ». C'est pendant cette phase que le travail de réparation s'effectue, et c'est un moment important pour le système immunitaire, qui a besoin de cette possibilité de récupérer pour demeurer au summum de sa forme! Le fait que les hommes passent moins de temps en sommeil profond pourrait expliquer pourquoi les femmes ont un avantage sur eux pour ce qui est d'exécuter leurs tâches lorsqu'elles manquent de sommeil.
Les troubles du sommeil
Bien que les troubles du sommeil comme l'apnée touchent autant les hommes que les femmes, ils sont plus fréquents chez les hommes. En fait, on estime que les hommes sont deux à trois fois plus susceptibles de souffrir d'apnée du sommeil que les femmes.
Ce trouble interrompt le sommeil parce que les muscles de la gorge se détendent et entraînent un rétrécissement des voies respiratoires, ce qui réduit la capacité de respirer. Les autres symptômes associés à l'apnée du sommeil sont notamment des ronflements intenses, une respiration bruyante et difficile et de courtes périodes d'arrêt respiratoire et d'étouffement.
On ne sait pas exactement pourquoi les hommes sont plus sujets à l'apnée du sommeil, mais si vous pensez en souffrir, il serait bon de consulter votre médecin pour obtenir des conseils supplémentaires.
La vie à deux
Enfin, bien qu'il existe de nombreuses différences entre les hommes et les femmes pour ce qui est du sommeil, si votre partenaire souffre d'un problème de sommeil, il y a de fortes chances que cela vous touche aussi. Après tout, ronfler, se retourner dans son lit et se lever au beau milieu de la nuit ne sont pas exactement propices à une bonne nuit de sommeil pour l'un ou l'autre des partenaires! Alors, jetez un coup d'œil à mes conseils ci-dessous et consultez notre centre du sommeil pour en savoir plus.
Conseils pour passer une bonne nuit de sommeil
Évitez l'alcool. Il perturbe le cycle veille-sommeil et ce faisant, peut affecter la qualité du sommeil. La raison en est que bien que l'alcool puisse vous aider à vous endormir plus rapidement, une fois endormi, vous passez moins de temps dans la phase de sommeil profond où se déroule le travail de restauration. Autrement dit, non seulement vous risquez de vous réveiller le lendemain avec une gueule de bois, mais aussi de vous sentir fatigué.
Couchez vous toujours à la même heure. Aller au lit à une heure différente chaque soir n'est assurément pas bon, car cela contribue à un faible niveau d'énergie et à un sommeil de mauvaise qualité. Il n'est pas nécessaire d'éteindre les lumières à 20 heures tapantes, mais vous pouvez vous fixer un créneau, disons entre 22 h et 23 h, pour décrocher et aller au lit.
Éteignez vos appareils une heure avant d'aller dormir. Les tablettes, les télévisions, les téléphones et les ordinateurs font aujourd'hui partie de notre routine de soirée, mais ces dispositifs peuvent vous empêcher de passer une bonne nuit de sommeil. Leurs écrans émettent de la lumière bleue qui vous garde éveillée et réduit votre production de mélatonine, l'hormone du sommeil.
Lisez un livre! Au lieu de faire appel à la technologie pour décompresser à la fin de la journée, lancez-vous dans la lecture d'un bon livre. Cette activité relaxante devrait vous aider à glisser vers le sommeil un peu plus facilement.
Investissez dans des rideaux occultants. Ils peuvent être particulièrement utiles si vous effectuez des quarts de travail et devez rattraper vos heures de sommeil en journée. Même pour le reste d'entre nous, les rideaux d'obscurcissement peuvent bloquer la lumière pendant les mois d'été, sans compter la lumière gênante des lampadaires qui donnent sur la fenêtre de votre chambre à coucher.
Prenez un bain. Tout comme lire un livre, prendre un bain chaud est relaxant et peut favoriser une bonne nuit de sommeil.
Essayez la lavande. De nombreuses personnes jurent que quelques gouttes d'huile essentielle de lavande sur leur oreiller les font dormir, alors si vous recherchez un moyen plus naturel de favoriser le sommeil, elles peuvent constituer une bonne option.
Utilisez Sommeil Profond. Ce remède naturel par excellence de A.Vogel, est constitué d'extraits frais de valériane et de houblon biologiques, des plantes qui contribuent à restaurer les cycles naturels de sommeil sans aucun des effets secondaires indésirables des somnifères traditionnels.
Références:
https://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/82-003-x/2017009/article/54857-eng.htm
http://www.pnas.org/content/early/2011/04/28/1010666108
https://www.sciencedaily.com/releases/2011/06/110615015650.htm
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/9358400
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/sleep-apnea/symptoms-causes/syc-20377631
https://www.nhs.uk/conditions/obstructive-sleep-apnea/
https://www.drinkaware.co.uk/alcohol-facts/health-effects-of-alcohol/effects-on-the-body/alcohol-and-sleep/
