Mal de dos

La douleur dans le bas du dos, ou lombalgie, est le mal de dos le plus répandu. La lombalgie se manifeste souvent par une raideur, une tension ou une douleur constante dans la région lombaire. Souvent le fruit d’une lésion musculaire (par exemple après avoir soulevé un objet lourd), ce problème n’est généralement pas sérieux. La moitié des épisodes se résorberont en moins de deux semaines.
Le terme lumbago, utilisé depuis le 17e siècle, désigne lui aussi une douleur dans le bas du dos. De nos jours, on lui préfère le mot lombalgie, qui décrit parfaitement ce dont il est question.

La douleur dans le haut du dos n’est pas aussi fréquente que la douleur dans le bas du dos. Elle affecte principalement la région du cou (on parlera de cervicalgie) et parfois la région thoracique (poitrine). La cervicalgie provoque des symptômes semblables à ceux de la lombalgie : raideur et tension au niveau du cou et des épaules, accompagnée d’une limitation des mouvements.

Elle peut aussi être causée par une blessure musculaire et, chez les gens âgés, par l’arthrose ou les rhumatismes. Il peut aussi arriver qu’on se réveille tout bonnement le matin avec une raideur au cou et une douleur vive dans le haut du dos.

Un mal de dos aigu dure moins de six semaines; si la douleur persiste plus de trois mois, il s’agit d’un mal de dos chronique. Entre les deux, on parlera d’un mal de dos subaigu.

La dorsalgie est un symptôme qui n’apporte souvent aucune information ou presque sur les causes du mal. Aussi étonnant que cela paraisse, les signes d’usure (modifications dégénératives) des articulations vertébrales, dus à des défauts posturaux, sont rarement à l’origine des douleurs.

Les principaux facteurs déclencheurs de douleurs dorsales (surtout chroniques) se trouvent ailleurs, c’est-à-dire dans l’environnement socioprofessionnel:

• le stress
• l’insatisfaction
• des conditions de travail défavorables
• un mode de vie malsain

Ces facteurs peuvent littéralement déstabiliser la colonne vertébrale.

Les douleurs dorsales peuvent avoir de nombreuses autres causes. En font partie notamment

• les affections d’organes abdominaux irradiant dans le dos,
• les tassements vertébraux dus à l’ostéoporose et
• les inflammations des disques intervertébraux d’origine rhumatismale (maladie de Bechterew)

Le terme de «rhumatisme» désigne plus d’une centaine de pathologies, qui ont toutes une caractéristique commune: des douleurs et/ou dysfonctions chroniques de l’appareil locomoteur au niveau des articulations et des os, ainsi que des muscles, tendons et ligaments qui leur sont rattachés.

Les dorsalgies disparaissent rapidement dans la plupart des cas. Il s’agit alors de contractures musculaires bénignes que l’on traite efficacement avec des bains chauds, des enveloppements froids ou chauds et avec le Gel Absolüt Arnica.

L’efficacité de ce gel, dont le principe actif est l’arnica frais (Arnica montana), est identique à celle d’un gel d’ibuprofène, un anti-douleur de synthèse. Les comprimés A.Vogel Douleurs articulaires, quant à eux, sont indiqués pour le traitement phytothérapeutique au long cours des troubles chroniques. La prise d’anti-douleurs synthétiques, dont les effets secondaires ne sont souvent pas anodins, peut être progressivement réduite, après quatre à six s emaines de traitement.

Alfred Vogel est parvenu à la conclusion que la plupart des maux de dos pouvaient être traités par des remèdes naturels et que les rhumatismes ne pouvaient être combattus qu’en tirant profit de l’interaction entre divers facteurs.

La plupart des personnes atteintes de rhumatismes savent intuitivement si c’est la chaleur ou le froid qui leur réussit le mieux. En principe, lors d’inflammation aiguë, le froid est bénéfique, tandis qu’une inflammation articulaire chronique s’améliore par l’utilisation de la chaleur.

La chaleur soulage

La chaleur atténue les douleurs, augmente le métabolisme, favorise la circulation sanguine, détend les muscles et améliore l es capacités d’extension du tissu conjonctif. Beaucoup de personnes atteintes de rhumatismes se sentent déjà mieux sous un climat plus chaud.

On peut aussi utiliser d’autres sources de chaleur. Bien que les bienfaits de la chaleur se perçoivent relativement vite, seule la persévérance permet d’obtenir un effet durable. Parmi les sources physiques de chaleur, on compte:

• bains en station thermale et sauna
• bains complets ou partiels, avec des adjuvants comme l’arnica, des boues minérales ou naturelles
• enveloppements
• sacs chauds de noyaux de cerises ou autres

Le froid aussi soulage les douleurs

Si une articulation présente une inflammation aiguë, c’est-à-dire une rougeur et un gonflement, c’est le froid qui est mieux à même d’exercer des effets anti-inflammatoires et anti-oedémateux.

Le traitement par le froid utilise une large échelle de températures, qui va d’un rafraîchissement doux de quelques articulations, jusqu’à un traitement du corps entier dans des chambres froides spéciales à environ moins 110°C.

Pour l’auto-médication, la température est comprise entre plus 15°C et moins 18°C:

• plonger les parties douloureuses du corps dans l’eau ou dans l’eau glacée
• tamponner avec des glaçons
• poser un gant de toilette glacé ou un bloc réfrigéant (icepack) sortant du réfrigérateur ou du congélateur

La durée d’utilisation influence la réaction de l’organisme
L’utilisation brève du froid déclenche des réactions vasculaires (tout d’abord un rétrécissement des vaisseaux suivi de leur élargissement). Des utilisations plus longues (jusqu’à 20 minutes sur les grosses articulations) détendent les muscles, améliorent la mobilité, réduisent la circulation sanguine et le métabolisme local.

Si une douleur due au froid survient, arrêtez immédiatement l’application.

• Faire tremper un gant de toilette en éponge dans l’eau froide contenant 3 à 4 cuillères à soupe de sel de mer.
• Bien essorer le gant, et le placer au congélateur. Il devra atteindre une température entre 0°C et moins 15°C mais ne pas se rigidifier, afin de s’adapter à la forme du corps.
• Durée: 3 à 4 minutes.
• Pour atteindre les couches tissulaires profondes, la durée d’application peut atteindre 10 à 20 minutes.