Qu'est-ce qu'une allergie?
Une allergie est une réaction de l'organisme à des molécules normalement inoffensives, qu'on appelle allergènes. Une multitude de substances peuvent constituer des allergènes, notamment la poussière, les poils d'animaux, certains ingrédients alimentaires et le pollen. En fait, il est possible de développer une allergie à n'importe quoi si le corps y réagit d'une certaine manière.
Quelle est la cause des allergies?
Lorsqu'un pathogène ou un microbe tente de s'immiscer dans notre organisme, notre « système d'alarme » interne se déclenche pour appeler en renfort un régiment armé. Notre arsenal de défense est constitué de globules blancs que nous nous mettons à produire afin de combattre les envahisseurs. Cette réaction initiale est souvent non spécifique et draine une bonne partie de nos ressources physiques, car le corps ne connaît pas grand-chose de ce nouvel attaquant.
Toutefois, au terme d'intenses affrontements qui ne seront pas sans laisser de traces de part et d'autre, certaines cellules capturent des morceaux de l'intrus aux fins d'étude. Le corps arrive ainsi à décoder une partie de la stratégie ennemie afin de pouvoir opposer une défense plus ciblée et efficace – tout en utilisant moins de ressources – advenant une autre attaque. Ce système de protection est en activité 24 heures sur 24, 7 jours sur 7; malheureusement, il a tendance à faire des erreurs.
Dans le cas des allergies, l'élément indésirable peut être de simples particules de pollen qui ne peuvent aucunement causer de tort (contrairement à ce que ferait une bactérie ou un virus), mais que le corps persiste à considérer comme dangereuses. Après cette première réaction, les allergies ne tarderont pas à se développer; c'est pourquoi une autre exposition au même allergène peut s'avérer très dommageable, voire fatale dans certains cas.
Quel genre de symptômes pourrais-je éprouver?
À la lumière de ce que vous venez de lire, considérez maintenant tous les symptômes typiques d'une allergie comme autant de mécanismes de protection contre des envahisseurs. Le réflexe de toux vise à chasser les allergènes de nos voies respiratoires, la production de mucus permet de créer un genre de filet visqueux pour les capturer, tandis que les larmoiements serviront à les évacuer en douce. Toutes les muqueuses exposées à une possible invasion peuvent être vulnérables; les mécanismes dont notre corps dispose pour se protéger, malgré qu'ils aient parfois de sérieux inconvénients, n'en sont pas moins efficaces et précieux.
Je souffre davantage de congestion en soirée... pourquoi donc?
Pour nous aider à comprendre pourquoi vos symptômes d'allergies sont plus intenses en soirée, observons ce qui se passe lorsqu'on allume une bougie ou qu'on se réchauffe les mains au-dessus d'un bon feu. L'air chaud remonte et, en se refroidissant, retombe pour se déposer à proximité ou être aspiré par le courant où il sera réchauffé de nouveau.
Le soir, tout le pollen qui était en suspension plus haut dans l'air a tendance à descendre et à se concentrer plus près du sol. Si vous avez une fenêtre ouverte au rez-de-chaussée, la brise tiède risque de pousser ces particules de pollen dans la maison. Cela dit, de nombreux autres facteurs affectent la diffusion des allergènes et leur concentration, comme le vent, l'humidité, la distance et la température. Plusieurs études menées sur les fluctuations des allergènes entre le jour et la nuit montrent par ailleurs que les tendances varient selon les espèces végétales ou les types de pollen.
Est-ce que cela signifie que je n'aurai pas de symptômes d'allergie pendant la journée?
Pas nécessairement; comme nous l'avons dit précédemment, certains pollens sont plus concentrés le soir tandis que d'autres sont très présents durant le jour.
Quels sont les facteurs qui font augmenter la concentration de pollen?
Lorsqu'on se retrouve coincé dans un bouchon sur une autoroute à l'heure de pointe, on pourrait penser que la grande quantité de particules libérées par les gaz d'échappement aura pour effet d'aggraver les allergies. Fait intéressant à noter, lorsqu'un paquet de voitures sont immobilisées sur la route et que les moteurs tournent au ralenti, il se crée un îlot de chaleur. L'air ambiant ainsi réchauffé pousse vers le haut les polluants et les allergènes, qui resteront ainsi en suspension jusqu'à ce qu'ils retombent le soir venu ou qu'ils soient chassés par le vent.
Les conditions idéales pour la libération de pollen varient selon les espèces. On peut s'attendre à une plus grande éclosion des symptômes d'allergies au printemps, lorsque les températures sont douces durant le jour et plus fraîches lorsque le soir tombe. De plus, comme les plantes se nourrissent de dioxyde de carbone, elles sont portées à croître plus rapidement lorsque les concentrations augmentent, et par conséquent elles libèrent plus de pollen. Ces particules se déposent aussi sur vos vêtements tout au long de la journée; lorsque vous rentrez à la maison, elles peuvent finir par s'accumuler à l'intérieur et aggraver vos symptômes en fin de journée.
Que puis-je faire pour éviter ces allergènes?
- L'utilisation d'un filtre à haute efficacité pour les particules de l'air (HEPA) à la maison durant la nuit peut faire une grande différence pour le contrôle de vos symptômes. Cette technologie fait appel à des fibres incroyablement minuscules, capables d'emprisonner les particules en suspension. L'accumulation de matière dans le filtre a pour effet de perturber le débit d'air et d'attirer d'autres particules : plus les fibres en attrapent, plus elles deviennent efficaces. Les filtres HEPA peuvent capturer les allergènes qui entrent par vos fenêtres la nuit et vous assurer ainsi de mieux dormir. Certains de ces filtres affichent un coefficient d'efficacité de 99,995 %; très peu d'allergènes (y compris les germes de maladies transmissibles par voie aérienne) échappent à ces puissants purificateurs de l'air ambiant.
- Soulagement Allergies est une préparation homéopathique totalement sûre pour les femmes enceintes ou qui allaitent. Elle se présente sous forme de vaporisateur nasal procurant un accès direct à la muqueuse ou de comprimés. Lors d'une étude, les sujets ayant pris Soulagement Allergies ont déclaré une amélioration de leurs symptômes de l'ordre de 88,5 %. Ce produit peut être pris tout au long de la journée; l'important est de bien lire l'étiquette au cas où vous seriez allergique à un des ingrédients.
Références:
https://erj.ersjournals.com/content/20/3/763
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0153414
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3165134/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4221106/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5106497/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/2589976
https://pdfs.semanticscholar.org/d399/47b0c5bbc94858f732e7e247f140ac5f8719.pdf
